A chuva forte batia na janela do escritório.

Eina ergueu os olhos de sua mesa para dar uma olhada lá fora.

Realmente está caindo...

Não muito tempo atrás, uma lua dourada iluminou o céu. Mas agora nuvens negras de tempestade lançaram um dilúvio de água sobre a cidade.

Pessoas ainda na rua corriam para a proteção de beirais e toldos. A Main Street esvaziou-se num piscar de olhos.

Eina largou a papelada em que estava trabalhando e ouviu o

chuva. Recostando-se na cadeira, ela observou a chuva cobrir a paisagem.

“Eeeeh? Primeiro ficamos presos com horas extras, e agora está chovendo gatos e cachorros!

Sem sorte...”

“… Aconteceu bem rápido. A chuva deve parar quando terminarmos aqui.

​

Uma das colegas de trabalho de Eina reclamou da chuva enquanto ela tropeçava até ela

mesa carregando uma pequena montanha de arquivos.

Eram quase nove horas. A equipe do quartel-general da guilda ainda se alinhava nas janelas do saguão e enchiam o escritório próximo, cada um deles lutando com horas extras e papelada. O amigo humano e colega de trabalho de Eina estava farto, apesar de todos os chefes dizerem: “É a reta final!” e parecendo muito importantes enquanto trabalhavam com seus dados.

 

“Eu sei que está quase na hora do festival e tudo, mas eu gostaria que os patrões nos dê uma folga, sabe? Nem todos somos tão produtivos quanto você!”

“Misha, não se apoie em mim assim. Você está atrapalhando!

“Hee-hee. Espere um segundo, Eina. Você já guardou os planos do festival?”

Afastando casualmente a mão de Eina, os olhos de Misha cresceram enquanto ela examinava os papéis na mesa de seu colega de trabalho.

​

Colocando seus próprios arquivos no canto do espaço de trabalho de Eina, Misha pegou um dos papéis antes que seu colega pudesse protestar.

“Oh, um dos seus perfis de aventureiros, certo? Ei, esse é o seu novo cara, não é?

  

“… Disseram-me para dar uma atualização ao nosso líder de equipe, então eu estava dando os retoques finais nisso.”

Eina desistiu de tentar conter a garota e respondeu com um longo suspiro.

  

Misha segurava um perfil de aventureiro em suas mãos. Ele tinha apenas as informações mais básicas, como raça, história pessoal e lealdade à família, escritas em um layout fácil de ler . Todos os aventureiros em Orario tinham perfis arquivados na Guilda.

 

No topo deste estava o nome “Bell Cranell”.

"O que?!? Ele está aqui há duas semanas e está solando na quinta inferior?!

Esse cara é incrível!”

"Não ele não é. Ele ficou convencido e vagou até lá sem conquistar os outros andares primeiro.

Ele chegou ao quinto inferior por pura sorte e quase morreu lá.

 

As elegantes sobrancelhas de Eina se ergueram quando ela se lembrou de todos os conselhos que dera a Bell, apenas para que ele os ignorasse completamente.

O tom áspero de Eina veio de uma preocupação genuína com o bem-estar do menino.

Misha riu um pouco do olhar preocupado no rosto de Eina.

“Claro, mas foi o Minotauro que escapou de Loki Família, certo? Ele

pode ser um novato, mas os minotauros até dão aos veteranos uma corrida pelo seu dinheiro.” “Sim, o Minotauro era irregular. Mas para o menino, para Bell, o quinto inferior é uma armadilha

mortal.

Eina arrancou o perfil de Bell das garras de seu colega de trabalho e examinou as informações que ela havia escrito com suas próprias mãos.

“Tudo muda no Nível Cinco – os monstros ficam mais fortes, o Calabouço caminho é mais complexo. Como está agora, Bell morreria se voltasse para lá.

Sua armadura e armas não eram fortes o suficiente. Ele estava indo sozinho, sem aliados para protegê-lo ou apoiá-lo.

Além do mais, seu status era muito baixo. Ele ainda era um novato, afinal.

O Calabouço não pegaria leve com ele só porque ele havia começado há apenas meio mês.

 

Eina chegou à conclusão de que era muito cedo para Bell se aventurar no quinta inferior ou abaixo.

"Bom, de qualquer forma. Enquanto eu estiver respirando, não vou deixá-lo entrar nos níveis mais profundos.”

“Você não está sendo superprotetora? Você está se apaixonando por ele? "… Huh?"

Eina não esperava por isso.

Completamente despreparada, a pergunta de Misha fez seu coração disparar.

O momento em que Bell gritou “eu te amo” ontem ainda estava fresco na mente de Eina. Não parecia uma verdadeira confissão de amor, mas seu rosto parecia tão inocente. Antes que ela percebesse, as bochechas de Eina ficaram rosadas.

Percebendo que suas orelhas pontudas estavam ficando quentes, a meio-elfa Eina calmamente respirou fundo e encarou seu colega de trabalho humano.

"Ohhh, scaaarryyy!"

Misha pegou sua pilha de arquivos da mesa e deu um sorriso. Eina olhou para as costas de seu colega e afundou em sua cadeira.

Eu odeio ser provocado…

Ele era como um irmão mais novo para ela - ela o repreendia e ele se desculpava vigorosamente.

Essa cena se repetia em sua mente. Ela riu quando se lembrou de como ele acenou com a cabeça. Suas memórias pareciam tão reais.

Bell… O que você está fazendo agora?

Eina mais uma vez olhou pela janela para a chuva que estava ficando mais forte. O aguaceiro não dava sinais de diminuir, como se do céu chovesse raiva dos céus.

  

Etapa.

Dê o pontapé inicial do chão. "Siiim!"

Minha lâmina pisca, mais rápido do que antes.

O monstro atrás de mim cai no chão, soltando um guincho curto.

Um monstro sapo de olhos bulbosos está jorrando um líquido preto de cortes enormes por todo o corpo.

Ele ataca os aventureiros com uma longa língua em forma de lança, um “atirador de sapos”.

Não é digno de pena. Não sinto nada olhando para seus olhos fundos e mortos. Apenas siga em frente.

  

Dor em meus braços e pernas não importa. Eu vou matar qualquer coisa que se mova. Meu pés me levam mais fundo no calabouço.

​

Um piso plano, paredes lisas e o teto são meus guias. Eu vagueio sem rumo no ar insípido do Dungeon.

Está mais frio do que esta tarde e um silêncio mortal. Não há nada ao meu redor - nem monstros, nem aventureiros, apenas essas paredes e o frio.

Minhas botas ecoam a cada passo. Eles estão me fazendo companhia por esses corredores sinuosos. “……”

 

Parece que um fantasma deve sair a qualquer segundo, esse tipo de eco. Eu olho para o meu corpo.

Sem armadura, apenas minhas roupas de rua habituais. Cortes e cortes de várias garras e presas estão por toda parte em mim. Minhas roupas foram rasgadas. Eles se parecem com algo que um criminoso usaria ao cometer um crime.

Minha mão direita segura uma lâmina que mantenho comigo apenas para emergências. meu braço pinga

com o sangue de sabe-se lá quantos monstros.

Eu sou uma bagunça…

 

Isso não é um problema. Posso continuar, mas descanso os olhos por um momento. Corra, corra, corra, quanto eu corri?

Através da multidão da Main Street, longe daquele bar, no Dungeon. Encontrei monstros, matei-os, corri para o próximo, matei-os também. Cortar, fatiar, esfaquear... Quantos eu cortei?

Quão fraco eu sou? Eu me perdi por um tempo.

O pensamento de minha própria fraqueza alimentou minha raiva o suficiente para chegar até aqui com apenas uma faca.

Eu tenho que fechar a distância entre mim e ela, não importa o quê. Eu tenho que chegar ao nível dela o mais rápido possível.

Uma chama arde em meu coração e deixo que ela consuma todo o meu corpo.

… Onde estou?

O que eu faço agora?

O que aconteceu depois do bar? Só me lembro de alguns flashes aqui e ali. Respiro fundo e reviro meu cérebro em busca de pistas. Eu cacei os monstros - eu me lembro disso - mas todo o resto é tão nebuloso...

Abro os olhos e dou uma olhada ao redor. As paredes são diferentes, meio verdes musgosas. O corredor também é muito estreito, com mais caminhos interrompidos do que me lembro.

 

Eu nunca vi um atirador de sapo antes, pensando bem.

Este é o quinto... não, sexto andar inferior.

Desci seis lances de escada começando no portão principal. Isso tem que ser o sexta inferior.

​

Parece que estou explorando um novo andar.

Eu continuo em frente sem compreender totalmente o que estou fazendo. A ideia de virar nunca passou pela minha cabeça, ainda entorpecido pelos acontecimentos da noite.

Eu olho em volta para o meu próximo alvo. Nada está se movendo; sou só eu e os ecos agora.

 

"Há... há... há..."

Minha respiração está um pouco difícil. Talvez eu esteja forçando demais? Há quanto tempo estou na masmorra?

Claro, as manchas brilhantes no teto facilitam a visualização, mas não me dizem a hora do dia. Pode ser meio-dia. Eu não faço ideia. Também não tenho relógio. Ah bem.

 

… O que é isso?

Estou andando há um tempo. Este local se parece muito com meu quarto embaixo da igreja.

 

Exceto que é um quadrado completo e não há nada aqui. Paredes verdes claras, parece

tão desolada e deserta quanto a igreja...

Já estou na metade, mas não vejo outros caminhos. Parece que só há uma maneira de entrar ou sair daqui.

Eu deveria me virar; este é um beco sem saída.

O que é aquilo?

Crack, crack

“—”

 

Ficando mais alto…

Não há nada aqui, nenhum monstro pode se esconder atrás de nada... Que som estranho.

 

Nada sobra, nada certo, não consigo ver de onde vem!

Sou só eu e aquele som. Meus ecos se foram. Está perfurando meus ouvidos!

É possível que meus sentidos tenham melhorado junto com meu status? Essa deve ser a única explicação.

Se isso for verdade, devo ser capaz de seguir meus ouvidos até a origem do ruído. A parede! Está vindo daquela parede esverdeada!

Por que uma parede estaria fazendo barulho? As paredes não estão vivas...

Uma rachadura! Espalhando! Está bem na minha frente! “……!”

Monstros nascem das paredes do calabouço!

Um novo monstro está nascendo, aqui e agora, de dentro desta parede.

​

Bem na minha frente. Monstros não surgem como bebês. Eles nascem como adultos prontos para a batalha!

 

The Dungeon, o único lugar no mundo que dá origem a uma ameaça à humanidade…

  

Uma enorme mão de três dedos irrompe pela fresta. Está flexionando, agarrando o ar. Um pé! A outra mão agora!! Está saindo da parede!

Pedaços da parede do calabouço estão se quebrando e caindo no chão, acrescentando ainda mais ecos a este quadrado sem saída.

A criatura cai no chão com um baque; os últimos pedaços da parede desabam a seus pés.

 

Só há uma palavra para descrevê-lo: sombra.

É provavelmente cerca de 160 celch. Este monstro é tão alto quanto eu. Todo o seu corpo, da cabeça aos pés, dedo a dedo, está escuro como breu. Em termos de forma, parece quase humano. Não tem padrão de pele ou cabelo, apenas sombra preta suave.

Sua cabeça parece um sinal de mais pontiagudo, com uma grande parte arredondada prateada no meio.

 

A sombra esquisita se endireita e se vira para mim. Este é o monstro do sexto andar, “Wall Shadow”. "Quando……!"

Atrás de mim! A parede está rachando! Não me diga que outro está nascendo aqui mesmo!

 

 

Estou preso em uma pinça!

Não, a sala é larga o suficiente, então tenho espaço para me mover. Ainda assim, são dois contra um.

Não é bom.

Mas neste momento… Eu caí em uma armadilha preparada pelo próprio Dungeon? Portanto, esta é a verdadeira face do Dungeon. “……”

 

As duas Sombras da Parede flexionam silenciosamente seus corpos enquanto me cercam, se preparando para a batalha.

Seus “olhos” prateados estão brilhando como lâmpadas mágicas de pedra moribundas cercadas pela

névoa. Eles estão presos a mim, sua “presa”. “…… Haaa!”

Uma respiração profunda. Minha faca manchada de sangue está tão pronta quanto vai ficar. Provavelmente estou muito longe, preso no sexto inferior, sem armadura, sem esperança.

Mas as chamas que acenderam no bar ainda estão acesas. Tudo que eu ouvi isso cara diz, isso é tudo que me importa.

Essa dor é muito pior do que isso. O fogo dentro de mim será mais que suficiente para me manter indo.

​

Há uma voz na minha cabeça, me dizendo para correr. Mas eu digo luta!

 

As Sombras da Parede têm “dedos” afiados.

Há três deles saindo de braços invulgarmente longos. São facas puras e simples. Eles estão em movimento! Esses caras fazem kobolds e goblins parecerem brincadeira de criança. Eles são rápidos!

 

É seguro dizer que Wall Shadows são os monstros de nível seis mais perigosos em termos de poder puro.

 

 Os aventureiros que ficam na masmorra superior, andares inferiores de um a doze, precisam ter cuidado extra quando uma dessas coisas aparecer. Pode ser a última coisa que eles verão.

 

“Gaha!”, disse ele.

 

Eu concordaria com essa avaliação. Dor cortante! Eu já fui atingido!

Seus padrões de ataque são incrivelmente fortes e rápidos. Braços negros piscam todas as direções; minha pele e roupas estão sendo cortadas como papel de seda.

Seu alcance é muito longo! Não consigo chegar perto o suficiente para contra-atacar! Eles não estão me

deixando!

Esses monstros estão em outro nível!

 

Não consigo contra-atacar, não consigo desviar, não consigo fugir.

Eles são fortes demais. “……”

 

“Gaaaaaa!!!”

 

Esses assassinos silenciosos estão mirando na minha cabeça.

Eu pego um vislumbre de uma de suas lâminas negras com o canto do meu olho.

Esquivando-se no último segundo, ele passa perto da minha orelha. O outro! Vindo direto para mim! Desvie para a direita.

Frente, lado, atrás, seus ataques vêm de todos os lados.

Esses golpes continuam vindo, como se estivessem nadando no ar. Estou ficando tonto, mal evitando golpes fatais girando como um pião.

Meu sangue e suor estão voando por toda parte. Estou envolvido em uma dança da morte. Isso é sério. Eu poderia realmente morrer aqui.

Espere, estou respirando. Muito pesadamente, mas estou respirando...

… Por que?

​

Eu me sinto muito impaciente, mas ao mesmo tempo, algo parece diferente... Calma... Sinto um fluxo de energia calma fluindo pelo meu corpo.

Apesar desta situação desesperadora, minha mente está clara. Eu olho para meus oponentes com olhos claros pela primeira vez.

— Por que ainda estou vivo? Por que não percebi antes?

Como cheguei ao sexto inferior com meu corpo ainda inteiro?

Por que sou capaz de lutar com os monstros em cada esquina deste andar como iguais?

 

 Não entendo. Como alguém que é aventureiro há apenas duas semanas pode sobreviver sozinho neste andar? Encontrei as Sombras da Parede! Eu não deveria ser capaz de desviar de

seus ataques!

A meio-elfa Eina me disse isso. Ela me avisou!

Lembro que ela disse claramente que meu status era muito baixo, baixo mesmo para um novato! Ela me disse que meus ataques não fariam nenhum arranhão nesses monstros!

— S... tus?

Uma luz se acende no fundo da minha mente. Meu status subiu muito mais cedo esta noite.

 

Não pode ser...?

Os hieróglifos nas minhas costas, eles poderiam ser o motivo? "Nossa!"

Eu preciso me concentrar, aquele último golpe abalou todo o meu corpo.

As Sombras da Parede aproveitaram meus pensamentos errantes e encontraram uma abertura.

 

 

As costas de uma de suas mãos bateram em meu ombro. Não só fui jogado de costas, mas minha faca voou da minha mão.

Eu ouço a lâmina metálica bater no chão de pedra. Minha única arma se foi. “!”

 braço.

Uma sombra se eleva acima de mim, atacando para matar. Eu rapidamente rolo para a direita para me esquivar.

 

A outra Wall Shadow está de pé acima de mim agora, mirando com a mão direita.

 

De repente, meus olhos se estreitam.

O tempo desacelera. Eu vejo tudo.

Memórias inundam com uma velocidade de tirar o fôlego. Tudo o que eu já vi,

 

ouvido ou feito acende-se atrás dos meus olhos.

Lá está ela, minha salvadora banhada em luz prateada. “—”

O sorriso de uma pessoa especial, a deusa que me deu esse poder. "Não!"

Eu posso me mover! Me sinto forte, mais forte do que nunca!

Eu pulo do chão da masmorra e soco a Sombra da Parede no rosto.

Longos braços negros voam pela minha bochecha. Posso sentir a pele do meu braço sendo arrancada enquanto mergulho meu punho mais fundo no monstro.

Novos ecos se juntaram a mim: os sons do rosto da Sombra da Parede sendo esmagado.

 

“…………?”

Meu punho atravessa a cabeça da criatura. Jogar todo o meu peso em um contra-ataque de direita funcionou!

Um líquido preto grosso jorra da ferida na cabeça da Sombra da Parede alojada em meu braço. Os

braços da criatura se cruzam onde eu estava apenas um segundo atrás, mas eles ficaram flácidos. Ele cai de joelhos quando eu atravesso.

“Fm!!”

Eu tenho impulso, não posso parar agora!

A Wall Shadow restante olha enquanto eu puxo meu braço manchado de sangue preto de seu antigo camarada. O último monstro endireita os ombros, preparando-se para o meu próximo movimento.

 

Eu faço uma pausa para pegar minha faca, pegando-a do chão antes de me virar para encarar a besta mais uma vez.

O bicho disse que eu pareço um “coelho”? Vou provar que ele está certo!

Pule, gire, pise, role, isso não pode me parar! Eu fico dentro de seu alcance antes que ele possa bloquear.

Os músculos do Wall Shadow estão disparando, lançando um ataque. Mas eu já tenho um passo.

 

Golpear.

 

Minha lâmina abre um corte limpo no peito da Sombra da Parede.

Eu pego um vislumbre de um flash de luz do fundo da ferida aberta. o a pedra mágica do monstro foi cortada. “—!!”

 

A besta solta um grito silencioso enquanto seu corpo negro se transforma em cinzas.

Eu fico lá por um momento, meus braços e faca ainda estendidos, e observo

sua figura se dissipa. Conforme as últimas peças sobem, eu finalmente me permito respirar. "Haa... hh... haaa... hh... ha!"

Eu me inclino para trás enquanto meus pulmões sugam grandes quantidades de ar.

A tensão se foi, meu corpo está realmente gritando comigo agora. Isso foi demais perto, mas ainda estou inteiro. Meu coração bate forte em meus ouvidos; apenas manter meus olhos abertos é uma dor.

​

Estou em má forma, mas quão ruim?

Eu não estava pronto para lutar contra nenhum daqueles monstros: eu não deveria estar, de qualquer maneira.

Mas eu fiz e ganhei. Tem que ser meu status, é a única coisa que pode ir contra tudo que me ensinaram. Essa é a única maneira de eu ter crescido o suficiente para fazer isso e sobreviver.

 

O que está acontecendo comigo?

O primeiro passo para descobrir tudo isso é sair vivo da masmorra. Estou prestes a desmaiar, com as mãos nos joelhos e tentando respirar a própria cidade... Não aguento muito mais isso.

 

Eu preciso sair daqui, agora.

Dou um passo em direção à saída e outro, apenas tentando seguir em frente. “Não escaparás.”

Estou ouvindo coisas...? Aquilo não era uma voz... “—!”

 

 

Oh merda... As paredes estão ecoando, quebrando, respirando! Esquerda e direita, há uma

teia de aranha de rachaduras se abrindo em todas as direções! Aí vêm as Sombras da Parede, muitas delas.

… A primeira razão pela qual Eina me disse para não descer aqui despreparado: o número

de monstros nascidos das paredes do calabouço aumenta drasticamente a partir do sexto andar inferior... não, quinto andar inferior.

Estou atordoado. Acho que nem consigo falar agora. E mais coisas são uivando além da porta de saída.

Posso ver seus olhos refletindo a luz do teto. “… haaaa.”

 

Lá vêm eles, um após o outro. Monstros do sexto andar impedem a única saída.

 

Lá se vai minha fuga limpa. Estou cercado. As Sombras da Parede estão à minha esquerda,

direita e atrás de mim. Vários outros animais estão na frente. E todos eles estão vindo atrás de mim.

Mas estou tranquilo. Sério, minha cabeça está fria e clara. “……”

Eu fico em posição defensiva... Espera, o que é isso no chão?

Um item dropado? Deve ter vindo de uma das Sombras da Muralha... Uma lâmina de dedo!

 

Um dos três deve ter ficado para trás. Eu posso usar isso! Não há aperto, apenas a própria lâmina longa. Mas que escolha eu tenho?

Ele corta minha palma esquerda. Meu sangue pinga da ponta da lâmina.

—Ah, tanto faz.

Armado com duas facas, eu encaro meus inimigos um por um.

Mesmo nesta situação desesperadora, não sinto que meu número está bom. Eu tenho que alcançar o próximo nível, me aproximar dela.

Não tenho tempo para brincar com os monstros daqui.

Estou no centro de uma tempestade de uivos e rugidos, mas agora sou diferente.

Os símbolos nas minhas costas estão me empurrando para frente. Minhas lâminas estão prontas. Eu carrego de cabeça em suas fileiras avançadas.

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